Trotz der vielfältigen Möglichkeiten der digitalen Fotografie ist die Illustration aus dem Gebiet des Grafikdesigns nicht wegzudenken. Denn wo Fotografien eine grafische Oberfläche optisch überladen würden, geben Illustrationen dezent Auskunft. So wird sie als schwarz-weiße Grafik auf Verpackungen eingesetzt, etwa um eine Handhabung zu erläutern. Ebenso finden Illustrationen in Gebrauchsanweisungen Verwendung.
Eine für Unternehmen sehr wertvolle Einsatzmöglichkeit ist die Verwendung der Illustration als so genannte Explosionsgrafik. Damit können auch komplexe Gegenstände, etwa technische Erzeugnisse, dreidimensional dargestellt und leicht verständlich beschriftet werden. Auf diese Weise kann auch das Innere von Maschinen und Anlagen anschaulich gemacht werden, ein Vorteil gegenüber jeder Fotografie. Diese Form der Illustration findet Verwendung in Gebrauchsanleitungen für Elektronikgeräte oder in Prospekten für die Mitarbeiterschulung.
Es ist kaum möglich, die Kosten für Illustrationen pauschal zu benennen. Digitale Logos werden in der Regel von einem Grafiker bzw. Grafikdesigner erstellt, hier ist mit einem Stundenlohn ab 40 Euro zu rechnen. Digital erstellte Illustrationen benötigen in Abhängigkeit von Größe und Umfang bis zu zehn Stunden Arbeit. Wer jedoch lediglich eine kleine Illustration ohne technischen Hintergrund benötigt, bekommt diese bereits ab etwa 30 Euro. Die Preise für handgemalte Illustrationen hängen von Faktoren wie etwa der Anzahl der Motive, den benötigten Farben oder dem Umfang des Hintergrundes ab. Hier sind Preise zwischen 100 und 500 Euro für einzelne Illustrationen möglich.
